Efectos letales y subletales en los macroinvertebrados acuáticos de las aguas contaminadas por mercurio

Abstract

La actividad minera es un sector productivo en auge dentro del país. En sus procesos se utilizan una amplia gama de metales pesados, entre ellos el mercurio. Elemento que, gracias a la generación de descargas hacia cuerpos de agua dulce, tiene un carácter tóxico que conlleva al detrimento de los ecosistemas acuáticos y los servicios que proveen a poblaciones humanas. En el presente trabajo de titulación se llevó a cabo un estudio donde se realizaron ensayos de exposición de mercurio con diferentes concentraciones a individuos del género Nectopsyche, que reúnen una serie de características apropiadas para llevar a cabo el estudio en microcosmos de laboratorio. Se trabajó con tres concentraciones de mercurio en base a bibliografía y la legislación: 0.0001 mg/L, 0.0002 mg/L y 0.002 mg/L. La experimentación tuvo un tiempo de 7 días. Se realizó la medición de parámetros fisicoquímicos cada 24 horas, donde se denotó una tendencia ascendente en el pH y descendente en el oxígeno disuelto. La mortalidad tiene una relación directamente proporcional a la concentración de mercurio utilizada y al tiempo de experimentación, caso contrario en la movilidad donde se observó una reducción de actividad en concentraciones más elevadas y a medida que transcurrían los días. Los individuos muertos a lo largo del experimento fueron preservados para analizar su bioacumulación. Se determinó una relación directa entre la concentración de mercurio en su medio y la de los organismos. A su vez la concentración de 0.002 mg/L presenta una mayor variabilidad debido a la superación del umbral de tolerancia (mayor mortalidad). Se estableció que su factor de bioacumulación (BAF) es cercano a 1, lo que indica que los individuos presentan una concentración de mercurio igual a la encontrada en su medio, catalogándose así como excelentes bioindicadores de este contaminante.