Microplásticos en la biota de los ríos andinos

Abstract

Durante los últimos años la contaminación por microplásticos tamaño menor a 5mm en sistemas dulceacuícolas ha desencadenado una serie de impactos ambientales difícilmente manejables. Estos polímeros de tamaños y formas diversas, que, además, son fuente y vector de transferencia de componentes y sustancias tóxicas, pueden ser ingeridos por la biota e ingresar a las redes tróficas de los ecosistemas. Entre los efectos adversos que ocasionan los microplásticos están, por ejemplo, la disminución en la alimentación por daños intestinales, alteraciones en el metabolismo, la reproducción, el crecimiento y la supervivencia, etc. Hasta el momento a nivel de Latinoamérica los estudios acerca de la ingestión de microplásticos y sus efectos sobre los organismos involucrados siguen siendo escasos. Por tal razón, este estudio analiza la presencia, el tipo y el tamaño de microplásticos en el contenido estomacal de nueve taxa de macroinvertebrados acuáticos. La investigación se realizó a lo largo de un gradiente de estrés ambiental que contempla cuatro ríos andinos de la cuenca alta del río Guayllabamba. Donde, además, se determina la susceptibilidad de ingestión por parte de los taxa de macroinvertebrados y de los grupos tróficos a los que pertenecen. Los microplásticos están presentes en todos los sitios muestreados referencia, medianamente alterados y alterados, con valores por individuo y por mg de tejido superiores a los reportados en otros estudios sobre ríos. Los grupos tróficos con mayor ingestión de microplásticos son el depredador y el colector recolector, los mismos que contiene a los taxa mayormente expuestos que son Planariidae, Psychodidae, Chironomidae, Oligochaeta y Baetidae. Las fibras son el tipo de microplástico más comúnmente encontrado, cuyos tamaños son los mayores frente a los otros tipos de micropartículas estudiadas. La abundancia de microplásticos y su riesgo potencial de alcanzar niveles tróficos superiores, nos advierte acerca de la importancia de establecer medidas de protección para estos ecosistemas.