Diseño de prototipo de pre-mezcla para una bebida a base de zapallo (cucurbita maxima) como complemento alimenticio para la población escolar

Abstract

Ecuador es un país pluricultural en el cual existe libertad de culto y de expresión, gracias a esto la alimentación de los ecuatorianos es diversa. Según datos del censo ecuatoriano, el 83 por ciento de la población se identifica como mestizo. Pese a que existe una gran variedad y disponibilidad de alimentos, todavía se presentan cuadros de desnutrición crónica en niños, y esto se debe a factores económicos, sociales y educativos. El principal alimento en este país son los granos como el arroz y el maíz, pero el mal porcionamiento y desconocimiento de dietas adecuadas contribuye a la desnutrición. Existe déficit de nutrientes como: vitamina A, hierro y zinc, que son de suma importancia en el desarrollo de los niños. Al ser un país tan diverso culturalmente, también posee una gran diversidad de cultivos que no han sido explotados y su producción es en su mayoría para consumo interno o por temporadas. El zapallo es un cultivo poco explotado y su industrialización se limitada a productos de primera gama en nuestro país. Esta planta rastrera de fruto carnoso, se desarrolla en la mayoría de pisos climáticos, es decir que es de fácil adaptación. Este fruto es utilizado en diversas preparaciones culinarias, aumentando su demanda en temporadas festivas. Pese a que es una fruta de consumo casi diario en el país no se ha explotado su producción, esta fruta tiene un alto contenido vitamina A, casi satisfaciendo el requerimiento diario de este nutriente. Existen investigaciones sobre el desarrollo de alimentos a base de zapallo con el que se estudia la sensibilidad de la vitamina A en diferentes procesos.