Uso, percepción y entendimiento del rotulado de semáforo de alimentos procesados en el Distrito cinco de Quito

Abstract

La etiqueta de semáforo es un sistema gráfico de rotulado que rige en el Ecuador desde el año 2013. Este sistema obliga a los productores a exhibir en las etiquetas de los productos procesados el contenido de azúcar, grasa y sal con los colores rojo, amarillo y verde dependiendo de la cantidad. La presente investigación tiene por objeto determinar la frecuencia de uso, percepción y entendimiento del etiquetado en el Distrito No. 5 del Distrito Metropolitano de Quito. Se relacionó también el nivel de educación de la población estudiada con el uso del etiquetado. Para el estudio se realizó una encuesta con 16 preguntas sobre conocimiento, uso y percepción del etiquetado nutricional a una muestra de 60 personas en 2 mercados y 2 supermercados del distrito. Además, se realizó un ejercicio con una submuestra de 12 personas que consistió en escoger 20 alimentos, entre 20 pares, que consideren más saludables guiándose solo por el rotulado. Por último, se realizó un grupo focal para conocer con más detalle la percepción hacia el etiquetado de semáforo. Los resultados mostraron que las personas leen siempre el etiquetado nutricional en un 22% y lo usan para la elección de todos los alimentos tan solo en un 2%. Sin embargo, un 78% de los encuestados se sienten beneficiados por la implementación de la etiqueta de semáforo y un 67% de ellos han cambiado el consumo de alimentos, como bebidas gaseosas y snacks. El grupo focal reveló que existe una percepción positiva hacia el etiquetado y que en general los consumidores se sienten cómodos con el rótulo de semáforo y creen que existen más ventajas que desventajas. El ejercicio de elecciones saludables resultó en que las personas tienden a escoger alimentos más saludables cuando existe una etiqueta de semáforo. Además, no se evidenció una correlación entre el uso del etiquetado y el nivel de educación de los participantes. En conclusión, las personas usan el etiquetado para estar informadas, pero no necesariamente para escoger los alimentos. La aceptación de la etiqueta de semáforo fue generalizada y las personas sienten que se facilitan las elecciones saludables.