Determinación del contenido de carotenoides de pétalos de diferentes especies florales cultivadas en Ecuador

Abstract

Las plantas ornamentales son aquellas que por sus colores llamativos sirven para la decoración de jardines e incluso han sido utilizadas en la gastronomía como decoración de platos e ingrediente. Los carotenoides son estructuras formadas de 40 átomos de carbono y estudios han determinado que dan lugar a coloraciones entre amarillo y rojo. De esta manera el objetivo del presente trabajo fue determinar el contenido de carotenoides de pétalos de diferentes especies florales cultivadas en Ecuador, para lo cual especies florales, por ejemplo, la Renealmia thyrsoidea, Drymona affinis, Renealmia alpinia, Warszewiccia coccinea y Stromanthe stromanthoides fueron recolectadas en el Jardín Botánico llamado Las Orquídeas, ubicado en la provincia de Pastaza, y trasladadas a los laboratorios de la Universidad UTE y Universidad Politécnica Salesiana, donde se procedió a medir peso, tamaño, sólidos solubles, acidez, humedad, cenizas y color, y determinar el contenido de carotenoides por medio de cromatografía líquida. Para los parámetros de color se determinó que la especie Stromanthe stromanthoides tuvo el valor más alto para L, indicando que es la menos opaca en comparación a las demás especies, mientras que los valores de a y b presentaron colores cercanos al rojo y amarillo para todas las especies en estudio. Para peso, tamaño, sólidos solubles, acidez titulable, humedad y cenizas de los pétalos, se encontraron diferencias significativas entre las especies estudiadas, siendo Stromanthe stromanthoides la planta con mayor peso y Renealmia thyrsoidea, la especie floral con los pétalos más largos. Para sólidos solubles Renealmia thyrsoidea, presentó la mayor cantidad de sólidos solubles, en la acidez titulable las especies mostraron similaridad estadística con un valor promedio de 0.04 por ciento de ácido oleico, de igual manera en el contenido de humedad con un valor promedio de 91.50 por ciento. Para el contenido de cenizas se reportaron valores de hasta 58.75 por ciento de Drymonia affinis. En cuanto a la identificación y cuantificación de carotenoides, las especies de Renealmia thyrsoidea y Warszewiczia coccinea tienen presencia de luteína, Betacaroteno zeinoxantina, para Renealmia alpinia se identificó un pico cromatográfico de Alfacaroteno y zeinoxantina, mientras que para Drymonia affinis se identificó violaxantina, luteína y Betacaroteno. Así mismo, las especies que presentaron colores entre rojo y naranja como la Renealmia alpinia y Renealmia thyrsoidea fueron las que tuvieron mayor concentración de carotenoides totales con un resultado de 1147.3 y 95.8 microgramos, teniendo Betacaroteno y luteína respectivamente como compuestos mayoritarios. En conclusión, las especies ornamentales estudiadas poseen contenido de carotenoides, siendo Renealmia alpinia la especie con altas concentraciones de Betacaroteno con 563.32 microgramos y Alfacaroteno 535.33 microgramos lo cual sustenta la teoría de que los carotenos brindan colores anaranjados o rojizos, la cual se puede tomar como una nueva fuente de obtención de Betacaroteno para colorante alimentario y fuente vitamínica.